Innovar en Chile

“Innovación es la secuencia de actividades por las cuales un nuevo elemento es introducido en una unidad social con la intención de beneficiar la unidad, una parte de ella o a la sociedad en conjunto. El elemento no necesita ser enteramente nuevo o desconocido a los miembros de la unidad, pero debe implicar algún cambio discernible o reto en el status quo.” – Michael A. West; James L. Farr, 1990

AyerViernes es un invento. No hay otra empresa de Diseño en Chile que desde provincia venda servicios a grandes empresas a nivel nacional e  internacional. Tampoco conozco una que haga Investigación y Desarrollo en Diseño de Interfaz, Visualización, Software, Interacción, Contenidos, Usabilidad o que promueva el intercambio de conocimiento con una Escuela de Diseño.

Todo es un maldito invento. Yo no era empresario, sólo quería ser feliz reinventando mi oficio, me tuve que hacer a golpes. Como todos mis compañeros de trabajo, somos el re-invento periódico de nuestros oficios. Así AyerViernes logra ser lo que es, la escuela por donde muchos quieren pasar, la que a pesar de su ausencia, otros no logran desprenderse. A punta de pura innovación.

Hace 6 meses decidimos comenzar un proyecto de servicio basado en un software web-based de clase y clientes a nivel mundial. Hicimos los estudios de mercado y evaluación técnica-financiera y ya estamos con los primeros prototipos online.

Soy un convencido que una de las industrias donde podemos provocar al mundo es con la de las aplicaciones en línea (incluidos móviles). Si logramos lanzar un software de clase mundial, provocaremos un efecto multiplicador enorme en una provincia como Valparaíso, llena de mentes brillantes, de jóvenes ansiosos de cambiar el mundo desde su región.

Pero es innovador lo que hacemos?

Para presentar un proyecto a Corfo Innova de Valparaíso, debes primero convencer a una secretaria si lo que planeas es innovador o no. Para ella, hacer un software web-based que no existe ni en USA, que apoye una industria de enormes carencias tecnológicas y que provoque un efecto multiplicador en empleo, no. Pero resulta que para el BBVA de España, para los decenas de capitalistas de riesgo en USA y Europa, para Google, Microsoft y miles de equivocados más, sí lo es. Pero en Chile, lo decide una secretaria en una ventanilla sin siquiera leer tu proyecto.

Entonces vamos al Banco Estado, rey de la publicidad engañosa. Que iluso soy, 40 días de papeleos, abogados y promesas que terminan por agotar a cualquiera. Resultado, nada.

Entonces el Ministro de Hacienda chileno, Andrés Velasco se pregunta en Qué Pasa? “Cuando voy a un foro empresarial fuera de Chile, las primeras preguntas que me hacen tienen que ver con innovación, tecnología, informática, adopción de nuevos estándares… Por alguna razón que no termino de entender, ¡nunca me han preguntado de estas cosas en un foro empresarial en Chile!”.

Raro, Corfo y el Banco Estado dependen de éste super ministro incomprendido en su afán innovador. Tal vez la secretaria porteña le pueda explicar mejor lo equivocado que está.

Sucede que innovación en Chile es matar todo el medio ambiente submarino con mierda de salmones infectados porque da empleos y sobre todo es vendible en la prensa.  Se ven bien los salmones y esos seres con mascarillas levitando como si estuviesen en la Nasa. Adivina de dónde saldrá el dinero en millones de dólares para hacer “resurgir” la industria del salmón; de crédito muy blandos que graciosamente le dará el Banco Estado a empresarios inescrupulosos que le pagan 200 lucas a unos empobrecidos chilotes que no tienen más alternativas laborales.

Pero en Chile, el Diseño no provoca innovación. En mi Universidad no existe item para que los profesores hagan proyectos de investigación en Diseño (!). En Chile ser diseñador es ser bueno pa los monos, pero en Finlandia es junto a los profesores un oficio admirado y de los mejores pagados.

Resulta que educación e innovación van de la mano y mientras los chicos sientan que sigue siendo mejor ser médico o abogado estamos fritos. Y cómo podemos entusiasmar a esos chicos digitales? Con nuevos horizontes innovadores, no con hacer represas que destruyan ríos, si no con industria de energía eólica o solar que sí nos han regalado las mejores innovaciones en los últimos 20 años.

Dar cabida al sueño y los soñadores. Financiarles sus ideas locas. Ese es el modelo de capital de riesgo que se impone en USA y Europa, se financian miles y miles de  sueños, porque cómo sabes si uno de esos es el nuevo Google?

Con mucha humildad seguimos adelante con nuestro software, porque creemos y amamos lo que hacemos. Porque hemos sido muy innovadores en estos 10 años de vida, porque a pesar de todo seguimos sintiendo que cambiaremos el mundo, desde Viña.

Los gerentes deberían ser Diseñadores

Bruce Nussbaum escribe para BusinessWeek en el apartado de Innovation la columna (es raro decir columna en la web, en realidad es una pantalla más, mal llamadas páginas) llamada “NussbaumOnDesign. Dentro del negocio del Diseño e Innovación”.
En la más reciente, del 28 de junio es sobre el discurso que dio en la “Night at the Royal College of Art in London (RCA)” y relata su visión más reciente sobre Diseño e Innovación.
El artículo es de una fuerza innovadora para ver los negocios del presente y futuro que hace razón al título “Los CEOs deben ser Diseñadores”.
Lo central del discurso es decirles a los directivos y gerentes que deben estar Pensando Diseño al hacer sus trabajos y usar las metodologías del Diseño para administrar sus empresas.

Fuerte no? Sobre todo en un país como Chile donde los chicos valoran como un salto en sus vidas ser ingenieros industriales de alguna reputada universidad local.

Un país que ve a los Diseñadores como “los buenos pa’ los monos”, “una carrera de mujeres”, “los loquitos que pintan en las noches”. Un país donde los Diseñadores no estamos invitados a la fiesta cuando se hacen los proyectos porque nuestro trabajo nunca se relaciona con la innovación.
He vivido en carne propia que me traten de Ingeniero y me inviten a cuanto evento de fierros e ingeniería exista. Hasta charlas de emprendimiento en connotadas escuelas de Ingeniería he dado. Todo como humilde Diseñador, claro lo saben después.
;)
Nussbaum menciona que la nueva metodología gerencial que circula por blogs especializados es “Pensando Diseño” (hummm no me cuadra mucho la traducción que hago porque en inglés es Design Thinking… Javier o Juan Carlos SOS!) haciendo énfasis que sus conversaciones con los principales directivos de las empresas de Diseño y profesores más influyentes de Estados Unidos no son norteamericanos.
El de IDEO es inglés, egresado del RCA. Jonnie Ive (el super diseñador de Apple) también. Sorba Vossoughi de ZIBA es iraní y Paul Thompson del Cooper Whiney National Design Museum, sí es inglés. O Patrick Whiney del Instituto de Diseño de Illinois… es canadiense!
El discurso nos alumbra mucho, es entretenido y devastador en sus ideas. “Hay momentos en la historia que los cambios son tan rápidos y el futuro es tan borroso que vivimos en un eterno estado beta”.
“Nuestro modelos de negocios se desvanecen alrededor nuestro, nuestras carreras y profesiones desparecen”
Una muestra de ello es cómo su vida de periodista que redactaba la editorial mutó a la de encargado de un sitio web nuevo llamado Innovación y Diseño. Al igual como les mencionara Juan Carlos Camus a los Bibliotecarios en su Congreso, “el deber de los profesionales es mutar hacia los nuevos oficios. Yo era Periodista, hoy soy Arquitecto de la Información”.

Lo más sorprendente de todo y que me hizo clic para contarles sobre Nussbaum es lo que dice sobre los gerentes y directivos acerca como perciben el Diseño y al igual que Chile lo reciben y ven como les mencioné antes “son los loquitos que hacen los monos” (siento que en parte importante eso al menos en Chile también es responsabilidad nuestra, nos gusta ser los volados de la fiesta, los que hablan raro, nos encanta figurar como distintos).
Los gerentes prefieren la palabra “innovación”, es más militar más masculino. Pero Nussbaum habla que el Diseño es como un plátano “un Diseño delicioso. El tipo de Diseño que puede cambiar la cultura del negocio y toda la civilización”.
“La innovación, el Diseño y la tecnología han fluido hacia un solo río que ha alterado radicalmente nuestra cultura, especialmente la cultura de los negocios”.
Una mención que jamás pensé leer tan pronto es la que hace el “viejo” fundador de Facebook, (22 años) que sentencia “otros –se refiere a los de antes, la generación anterior- piensan que el propósito de la comunicación es obtener información. Nosotros pensamos que el propósito de la información es obtener comunicación” (Tufte, Tufte, Tufte, por suerte estás vivo si no éstas palabras sonarían a que nos penas por las noches…)
Saben que adscribo a las teorías tuftianas sobre el Diseño de la información y mi pensamiento es bien sencillo: ni el dato, ni la información nos sirven si no son transformados en comunicación.
Las personas no consumimos números, ni filas de datos. Nos acercamos al conocimiento a través de la comunicación, y la gran diferencia con información es el tipo de relación que se construye.

La información es unívoca. La comunicación y hoy a través de medios como los blogs, son conversaciones multi-unívocas donde los que emiten los mensajes hoy deben construir espacios para escuchar sus audiencias.

Esa es la revolución de la web 2.0, chicos que manejan ágilmente el joistick del Playstation, como la Palm y que hablan en código. Chicos y chicas muchos es ellos Diseñadores que fueron formados para comunicar y que ya no necesitan de los “Escribas” de la Ingeniería para sacar un sitio web que construya comunidades de personas que conversan y se comunican.
La intermediación de la ingeniería y el software se acabó y Nussbaum lo reafirma con éste discurso.

Lo vivo a diario en mi compañía donde llegan los Ingenieros a decirnos que nosotros somos el factor de innovación que les falta y necesitan.
Por supuesto, tanta figuración es al menos en el discurso linda. Pasarán muchos años para que los gerentes, muchos casi todos ellos Ingenieros, entiendan que para hacer el iPhone que tanto admiran, más que software, más que ingeniería, se necesitó Pensar Diseño.
Por eso Nussbaum nos llama “los sherpas de la cultura, los guías de la comunidad”.
Pero, “están las Escuelas de Diseño formando esos diseñadores globales?. De China egresan 40.000 diseñadores al año”. Sí, leíste bien, cuarenta mil.
La sentencia es otra “Los Diseñadores y las escuelas de Diseño están en un juego global, no nacional. La escala global es importante”.
Para terminar Nussbaum dice que “hay dos grandes barreras al Diseño y la innovación. Gerentes y Diseñadores ignorantes”.

Nota: Bruce Nussbaum es Periodista, no Diseñador.